قال رفاييل بينيتيز المدير الفني لنيوكاسل يونايتد، إنَّ ستيفن جيرارد لاعب ليفربول ولوس أنجلوس جلاكسي المعتزل، هو أكثر لاعب متكامل دربه في مسيرته الكروية.
وأعلن لاعب الوسط الإنجليزي المخضرم، ستيفن جيرارد، أحد أساطير نادي ليفربول الخميس الماضي، اعتزاله كرة القدم، بعد مسيرة امتدت على مدار 19 عامًا.
وقال بينيتيز في تصريحات أبرزتها مجلة "Four Four Two": "دربت جيرارد في أفضل فترة له في مسيرته، وكان لاعب خط الوسط المتكامل، فلعب في أكثر من مركز وتألق فيهم جميعًا على المستويين الدفاعي والهجومي".
وتابع بينيتيز: "اذكر نهائي دوري أبطال أوروبا 2005 حينما وقف جيرارد بين اللاعبين وحمسهم للعودة في المباراة في الشوط الثاني لنحصل على اللقب في نهائي هو الأفضل في التاريخ".
وأضاف مدرب ليفربول وتشيلسي وريال مدريد السابق: "جيرارد كان قائدًا فعليًا لليفربول، حتى أنه من افتتح التسجيل للريدز ضد ميلان، كان دائمًا قلب الأنفيلد النابض".
وأشار بينيتيز إلى أن يرغب في تقديم يد المساعدة لستيفن في حال أراد أن يكون مدربًا في المستقبل، فمن الممكن أن يجلس معه ويستفيد من خبرة بينيتيز الطويلة في التدريب.