أكَّد وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر أنَّ "الجنرال جيمس ماتيس" الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لتولي منصب رئيس "البنتاجون" سيبذل كل ما بوسعه للانتقال المرن في قيادة وزارة الدفاع الأمريكية.
جاء ذلك في بيانٍ له نشره المكتب الصحفي لوزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون"، حسب "روسيا اليوم"، السبت، حيث قال: "أعرف الجنرال ماتيس منذ زمن طويل، وأقدِّره تقديرًا عاليًّا".
وكان ترامب قد أعلن - في وقت سابق - اختيار الجنرال المتقاعد جيمس ماتيس لتولي منصب وزير الدفاع، وقال إنَّه سيعلن تعيينه في القريب العاجل.
يُذكر أنَّ "ماتيس" - البالغ 66 عامًا من العمر - تقاعد من منصب رئيس القيادة المركزية الأمريكية عام 2013 بعد أن خدم أكثر من 40 سنة في قوات مشاة البحرية الأمريكية، ويحتاج تعيينه بالمنصب إلى موافقة من "الكونجرس".
تجدر الإشارة إلى أنَّ آشتون كارتر وزير الدفاع الأمريكي الحالي ليس عسكريًّا، خلافًا لخليفته المحتمل الجنرال جيمس ماتيس.
وبدأ كارتر حياته المهنية كعالم فيزيائي، ثم كمدرّسَّ، وفي تسعينيات القرن الماضي انتقل كارتر إلى السياسة، حيث التحق بفريق إدارة الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون.