محمد اليماني.. اسم يتذكره عشاق كرة القدم المصرية رغم قصر رحلته مع الساحرة المستديرة، لكنها كانت رحلة مختلفة في أحداثها وخاصة جدًا في الخطوات الجريئة والأقدار التي غيرت مسارها في بداية الألفية الجارية.
ومع احتفاله بعامه الخامس والثلاثين، يحكي اليماني قصة مشواره مع كرة القدم لـ"استاد مصر العربية"، ضمن سلسلة ذكرياتي التي تضم أبرز نجوم كرة القدم المصرية. وقال اليماني: "كنت أقود هجوم منتخب مصر للشباب في مونديال 2001، واعتمد عليّ الجهاز الفني بقيادة شوقي غريب طوال البطولة، ونجحنا في إحراز المركز الثالث وإحراج منتخبات كبرى في مقدمتها المنتخب الهولندي".
وتابع، "سجلت 4 أهداف، وكنت حينها هدافًا لستاندر لياج البلجيكي، ولم أجد أزمة في التكيف مع الحياة في بلجيكا، لأنني أيضًا كنت قريب الشبه للأوروبيين، وهذا كسر كل الحواجز بيني وبينهم تقريبًا". وأردف، "تلقيت عرضًا من نادي يوفنتوس الإيطالي أثناء تواجدي مع منتخب الشباب في الأرجنتين، وجلست بالفعل مع ماوريسيو ممثل النادي وهو نسيب المالك في هذا التوقيت، واتفقنا على انتقالي إلى صفوف النادي الإيطالي الكبير". وأشار إلى أنه، "لم يتحدث مع أحد بشأن العرض سوى شوقي غريب، ولكن فوجئت بعد ذلك بأنه تحدث مع وسائل الإعلام في الأرجنتين عن وجود عرض من يوفنتوس للتعاقد معي".
واختتم، "للأسف، تعرضت لحادث السير في مصر عقب البطولة، ورغم ذلك كنت أؤدي مع ستاندر لياج بشكل جيد، وكنت محتفظًا بقدرتي على العطاء".