غادرت بعثة المنتخب الوطني الأول، مطار القاهرة الجمعة على متن طائرة خاصة، في طريقها إلى الجابون؛ للمشاركة في بطولة الأمم الأفريقية في نسختها رقم 31، والتي تنطلق فعالياتها غدًا السبت بالعاصمة ليبرفيل، وتستمر حتى الخامس من فبراير المقبل.
وحرص أمن المطار برئاسة اللواء عبد الناصر حامد مدير مباحث على استقبال البعثة كما قامت شركة ميناء القاهرة الجوي بتوفير فريق من العلاقات العامة برئاسة حنان بدور مدير الإعلام والنشر وحمدى الشيخ مدير عام العلاقات العامة، ووليد بسيوني ومهاب عبد الخالق من الإعلام، لاستقبال الفريق وإنهاء إجراءات سفرهم من صالة 4 والمخصصة للطيران الخاص، وذلك على متن طائرة خاصة تابعة لشركة النيل للطيران للمشاركة في أمم أفريقا 2017.
أصر لاعبو وجهاز المنتخب الوطني لكرة القدم علي الصلاة داخل ساحة صالة ٤ بمطار القاهرة الدولي وسط العاملين والإعلاميين والضباط، علي الرغم من رفض شركة النيل للطيران في البداية أن يؤدى أعضاء بعثة فريق منتخب الوطنى الاول لكرة القدم الصلاة داخل صالة ٤ وسط الإعلامين، وأفراد الأمن المتواجدين فى ساحة الصالة، وبعد أن بدأ الامام الدكتور هاني شمس الدين من مشيخة الأزهر إلقاء الخطبة والتى كانت بعنوان: "الانتماء إلى الوطن والسعادة المنشودة" خرج اللاعبون من صالون الخدمة المميزة، وانضموا إلى باقي المصلين، وحث الإمام الدكتور هاني شمس الدين خلال الخطبة اللاعبين علي بذل الجهد والعودة بالفوز خاصة، وأن الشعب المصري يقف ورائهم.
ويرأس بعثة المنتخب الوطني بالجابون حازم الهواري عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة، ويرافقه هاني أبو ريدة رئيس الاتحاد والمشرف العام على المنتخب الوطني، وتضم أعضاء الجهاز الفني والإداري للمنتخب بقيادة هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب الفراعنة وإيهاب لهيطة مدير المنتخب، وكارلوس فانتا المدرب العام وأسامة نبيه المدرب المساعد ومحمود فايز محلل الأداء وأحمد ناجي مدرب حراس المرمى، إلى جانب أعضاء الجهاز الإداري والطبي.
وتضم البعثة أيضا 24 لاعبًا هم: عصام الحضري وأحمد فتحي وشريف إكرامي وأحمد المحمدي وعبد الله السعيد ومحمد عبد الشافي وإبراهيم صلاح وأحمد دويدار وأحمد حجازي ومحمد النني ومحمد صلاح ومروان محسن وعمر جابر وأحمد الشناوي وسعد سمير وطارق حامد وأحمد حسن " كوكا " ومحمود عبد المنعم " كهربا" ومحمود حسن "تريزيجيه" وعلي جبر وكريم حافظ ورمضان صبحي وعمرو وردة، إلى جانب حمادة طلبة الذي رافق البعثة ليكون احتياطيا تحسبا لإصابة أي لاعب من الـ23 المدرجة أسماؤهم بقائمة البطولة.
ويقع منتخب مصر ضمن فرق المجموعة الرابعة بالبطولة، مع منتخبات غانا ومالي وأوغندا، والتي ستقام مبارياتها على ملعب مدينة بورتو جنتل الجابونية والذي يتسع لـ20 ألف متفرج؛ حيث يلعب منتخب الفراعنة الثلاثاء المقبل، أمام منتخب مالي، ثم يواجه أوغندا في الجولة الثانية يوم 21 يناير، ويختتم مباريات الدور الأول أمام غانا يوم 25 يناير.