جدد وزير الدفاع الأمريكي الجديد، جيمس ماتيس، في أول أيام توليه منصبه، الإثنين، حرص واشنطن على حماية علاقتها مع حلف شمال شمال الأطلسي (ناتو). جاء ذلك خلال اتصال هاتفي أجراه ماتيس مع الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ، أكد فيه على الأهمية التي يحظى بها الحلف لدى الولايات المتحدة، حسب بيان صادر عن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون). كما جدد ماتيس، خلال الاتصال، التزام واشنطن بالعمل مع شركائها الأوروبيين في الحلف. كان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قال إنه بينما يمثل الحلف أهمية بالنسبة له فإنه لا يواكب التطورات لأنه لا يتصدى للهجمات الإرهابية. وفي مقابلة أجراها مع صحيفة "تايمز أوف لندن" قبل توليه منصبه بصورة رسمية، رأى ترامب أن الكثير من الدول الأعضاء في الحلف لا تسهم بنصيب كاف في العبء المالي الذي تتحمله الولايات المتحدة لحمايتها. وفي سياق متصل، أجرى ماتيس، أمس الإثنين، اتصالين هاتفيين مع وزيري دفاع بريطانيا مايكل فالون، وكندا هارجيت ساجان. وخلال الاتصال مع فالون، لفت ماتيس إلى أهمية التعاون العسكري بين واشنطن ولندن، وجدد التزامات بلاده تجاه أمن بريطانيا. بينما أكد ماتيس، خلال حديثه مع نظيره الكندي، على أهمية التعاون العميق بين البلدين ضمن إطار حلف الناتو وقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (NORAD). ومساء يوم الجمعة الماضي، أقر مجلس الشيوخ مرشح الرئيس الأمريكي الجديد دونالد ترمب لوزارة الدفاع، الجنرال المتقاعد جيمس ماتيس. وأيد تعيينه في المنصب 70 عضواً بينما غاب 30 آخرون عن جلسة التصويت. وبذلك يصبح ماتيس أول مسؤول في حكومة ترامب، يتم تثبيته من قبل مجلس الشيوخ دون أي اعتراض. ولا يحتاج مرشحي الرئيس الأمريكي لغير نسبة 50 بالمئة + 1 من الأصوات داخل مجلس الشيوخ لكي يتم تثبيتهم، خاصة أن الخطوة لا تتطلب تصويتاً من مجلس النواب.