يواجه فريقا مانشستر سيتي، وأرسنال مهمة ليست بالسهلة، حينما يخرجان لملاقاة كريستال بالاس، وساوثهامبتون على الترتيب مساء اليوم السبت في دور الـ32 من كأس الاتحاد الانجليزي. ويدخل ساوثهامبتون المباراة بمعنويات مرتفعة للغاية عقب صعوده للمباراة النهائية ببطولة كأس رابطة المحترفين، بعدما اجتاز عقبة ليفربول في الدور قبل النهائي للمسابقة، أمس الأربعاء. ويرغب ساوثهامبتون في تحقيق انتصاره الثاني على التوالي على أرسنال، بعدما تغلب عليه في كأس الرابطة في نوفمبر الماضي. ويسعى ليفربول، لمداواة جراحه، عقب خروجه الموجع من كأس الرابطة عندما يستضيف ولفرهامبتون واندرز. ويعاني ليفربول من النتائج الهزيلة مؤخرًا، بعدما حقق انتصارًا وحيدًا خلال 7 لقاءات خاضها في العام الجديد، فيما خسر مباراتيه الأخيرتين اللتين أقيمتا على ملعبه.
ويتطلع فريقا لينكولن سيتي، وساتون يونايتد المغموران، لمواصلة مغامرتهما ببطولة كأس الاتحاد الإنجليزي. والفريقان، اللذان يلعبان بالدرجة الخامسة، ببطولة الدوري الوطني الإنجليزي، صاحبا التصنيف الأدنى بين الفرق التي مازالت تتنافس بكأس الاتحاد، بعدما حققا المفاجأة بتخطيهما فرقا تلعب بدرجات أعلى، خلال الدورين السابقين.
ويواجه الفريقان، اختبارين قويين مجددًا، حينما يستضيفان فريقين يسعيان بجدية للصعود للدوري الإنجليزي الممتاز (بريمييرليج). ويلتقي لينكولن وساتون، مع ضيفيهما برايتون، وليدز يونايتد، اللذين يحتلان المركزين الأول والثالث على التوالي في ترتيب بطولة دوري الدرجة الأولى الانجليزي (تشامبيون شيب). وسبق لكلا الفريقين التأهل لدور الـ32 بكأس الاتحاد، لكنها المرة الأولى التي يتأهلان سويًا إلى هذا الدور. وتعد هذه هي المرة الأولى التي يصعد خلالها لينكولن لدور الـ32 منذ موسم "1975-1976"، فيما بلغ ساتون الدور ذاته موسم "1988-1989"، على حساب كوفنتري سيتي، الذي كان يلعب وقتها بدوري القسم الأول. ويلتقي بيرنلي مع ضيفه بريستول سيتي، وتشيلسي مع برينتفورد، وميدلزبره مع ضيفه أكرينجتون. كما يلتقي بلاكبيرن روفرز مع بلاكبول، ونيوكاسل مع أوكسفورد، وروشديل مع هيديرسفيلد تاون، وتوتنهام هوتسبير مع ويكمب واندرز، وواتفورد مع ميلوال.