"مهما ذبل الورد فإنه يحتفظ بعبيره".. مقولة دائما نطلقها على الأشياء الثمينة التي لا تفقد قيمتها مع مرور الزمن وتظل محتفظة برونقها الدائم، وعماد متعب مهاجم النادي الأهلي والمنتخب الوطني، أهم تلك الأشياء الثمينة في كرة القدم المصرية، ومهبته كالذهب لا تصدأ مع مرور السنين بل تزداد لمعاناً وتألقا. يحتفل متعب بعيد ميلاده الـ 34، اليوم الإثنين، بمعنويات مرتفعة، بعدما سجل أمس أول أهدافه مع الفريق بالموسم الحالي، في مباراة المقاولون العرب، بالدوري الممتاز، ليكسر حالة الصيام الطويلة؛ بسبب قلة مشاركته في المباريات. القناص، الجلاد، المنقذ، ملك الـ90، ألقاب أطلقتها الجماهير على متعب أحد أفضل الهدافين في تاريخ الأهلي والكرة المصرية، طوال 16 عاما قضاها في الملاعب منذ تصعيده للفريق الأول بالقلعة الحمراء. متعب صاحب التاريخ الطويل مع الأهلي، ظل حبيس دكة البدلاء فترة طويلة؛ بسبب اعتماد المديرين الفنيين للفريق، على المهاجمين الشباب أمثال عمرو جمال والجابوني ماليك إيفونا ومروان محسن وجونيور أجاي، إلا أنه أثبت أنه رجل المهام والمواقف الصعبة، وأنه دائماً ما يكون في الموعد المناسي حين يحتاجه فريقه في أصعب الظروف. رفض متعب الاستسلام للضغوط والأصوات التي تطالبه بالإعتزال في الموسم الماضي أو بنهاية الموسم الحالي، وظل يقاتل للحصول على فرصته للعودة من جديد لقيادة هجوم الأهلي، حتى جاءت أمام المقاولون العرب وأثبت أنه مهاجم من طراز فريد فعلاً وسجل هدفاً ماركة القناص متعب. وكتب متعب اسمه بحروف من نور في سجلات التاريخ بالنادي الأهلي، بأهدافه القاتلة والحاسمة التي أسعدت الملايين من المشجعين وساهمت في تحقيق الأهلي البطولات القارية والمحلية، أشهرها هدفه في نهائي بطولة الكونفدرالية الأفريقية أمام سيوى سبور بالقاهرة. بات متعب خامس أفضل الهدافين في تاريخ الأهلي بالدوري بعد محمود الخطيب وحسام حسن (109 أهداف) ومحمد أبوتريكة وصالح سليم اللذان سجلا 79 و78 هدفا على الترتيب، بعدما وصل رصيده إلى 75 هدفًا. مع السجل الرائع في الدوري أحرز "متعب الحراس" 17 هدفًا في كأس مصر و300 هدف في المسابقات الأفريقية (ثالث أفضل الهدافين بعد الخطيب وأبوتريكة) وهدفين في كأس العالم للأندية ليصل عدد أهدافه مع الفريق إلى 122 هدفًا. خلال تجربته الاحترافية الوحيدة في صفوف اتحاد جدة السعودي موسم 2008/20099 واصل متعب تألقه وساهم بفاعلية في فوز "العميد" بلقب الدوري السعودي وشكل ضلع مثلث رائع مع زميليه محمد نور والمغربي هشام بوشروان وسجل 10 أهداف جاء بها في المركز الثالث في قائمة الهدافين. حصد متعب خلال مسيرته مع الأهلي 7 بطولات للدوري الممتاز، و33 بطولة لكأس مصر، ومثلها للسوبر المحلي، و4 بطولات دوري أبطال أفريقيا، والسوبر الأفريقي 3 مرات، وبرونزية كأس العالم للأندية، وكأس الكونفيدرالية الأفريقية الوحيدة في تاريخ الأندية المصرية. على المستوى الدولي، شارك متعب مع منتخب مصر في الفوز بثلاثة ألقاب في كأس الأمم الأفريقية 2006 و2008 و2010 و الميدالية الذهبية في دورة الألعاب العربية بالقاهرة 2007. لعب متعب 70 مباراة دولية أحرز خلالها 28 هدفًا بالإضافة لأربعة أهداف مع منتخب الشباب، 33 منها في كأس أفريقيا تحت 20 عامًا، وهدف في شباك إنجلترا في نهائيات مونديال الإمارات 2003.