قال طالب الرفاعي أمين عام منظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة اليوم الخميس إن الولايات المتحدة ستخسر الملايين من إيرادات السياحة بسبب المسافرين الذين سيعزفون عن زيارة البلاد في ضوء الحظر الذي تفرضه على دخول مواطني سبع دول ذات أغلبية مسلمة.
وذكر الرفاعي الأردني الجنسية أيضا أن الحظر يرجع لأسباب من بينها أن الأمريكيين ليسوا من هواة السفر.
وقال الرفاعي لوكالة "رويترز" في مقابلة في أثينا "أؤمن تماما بأن أصدقاءنا عبر الأطلسي يتبنون هذا الموقف الانعزالي لأنهم ليسوا من المسافرين الدوليين."
وأضاف "63 بالمئة من المواطنين الأمريكيين لا يحملون حتى جواز سفر فلماذا نندهش إذن؟...إذا سافرت تتفتح عيناك وينفتح عقلك وتصبح شخصا أفضل."
وقال الرفاعي إن من غير المتوقع أن تتأثر السياحة العالمية بالحظر. فببساطة سيختار السائحون الزائرون للولايات المتحدة وجهة أخرى بدلا منها.
لكنه أشار إلى أن الولايات المتحدة خسرت 185 مليون دولار في شهر واحد منذ تطبيق الحظر وستخسر عشرات الملايين كل شهر إذا استمرت مثل هذه السياسات.
وتابع "احسب بذلك (خسائر) 12 شهرا - نتكلم عن نحو ربع مليار (دولار) شهريا، وهو رقم هائل."
ولا ترجع هذه الخسائر بالضرورة إلى الدول التي تأثرت مباشرة. فيقول الرفاعي "لعلك لا ترغب في الذهاب إلى أماكن لست مرحبا بك فيها، فما الذي يجبرك على هذا؟ الخيارات كثيرة."
وأشاد الرفاعي -الذي تنتهي ولايته هذا العام- باليونان لاستقبالها أكثر من مليون لاجئ في ذروة أزمة الهجرة عام 2015.
وقال إن اليونان التي تمضي في خطة إنقاذها العالمية الثالثة منذ 2010 اتخذت قرارا صائبا باستقبالها لهم مضيفا "أعني بصائب هنا الالتزام بالقانون الدولي. هذا هو السبب في أن السائحين لم يعزفوا عنها."
ومن المتوقع أن ترتفع عائدات السياحة اليونانية تسعة في المئة في 2017. وتشهد أعداد الزائرين الوافدين إلى البلاد ارتفاعا منذ سنوات رغم العقبات.
وقال الرفاعي "ذلك ينم عن شيء ما" مضيفا أن استقبال اللاجئين في وقت تعاني فيه البلاد من أزمة الديون موقف "مثير للإعجاب".
وأضاف "أنا هنا لأنحني احتراما لهذا" الموقف.