أعلن قادة عسكريون عراقية، اليوم الجمعة، أنَّ القوات الحكومية توغَّلت في الموصل من جهة الشمال في اليوم الثاني لهجوم جديد يهدف إلى تسريع وتيرة حملة مستمرة منذ نحو سبعة أشهر لطرد تنظيم الدولة "داعش".
وقال العميد ركن وليد خليفة نائب قائد الفرقة المدرعة التاسعة، في تصريحاتٍ لـ"رويترز"، من حليلة الواقعة غربي مشيرفة: "ما واجهناه خلال هذه العملية محاولة عناصر التنظيم عرقلة القطاعات بالعجلات المفخخة ومفارق تعويق".
وأضاف أنَّ قوات الفرقة قتَّلت نحو 30 متشددًا، ودمَّرت خمس عربات ملغومة.
ولعب الدعم الجوي الأمريكي دورًا مهمًا في رصد العربات الملغومة وفي تجنب الأهداف التي يُحاصر فيها مدنيون.
وأوضح العميد يحيى رسول المتحدث باسم قيادة العمليات المشتركة أنَّ المتشددين لم يكن لديهم الوقت لإقامة حواجز والتقدم يسير على نحو جيد منذ أمس، مشيرًا إلى أنَّ القوات العراقية أنقذت ألف أسرة أمس الخميس.
وأظهرت صورٌ التقطتها طائرة بدون طيار تابعة للفرقة المدرعة التاسعة، وحلَّقت فوق ضاحية مشيرفة بشمال غرب الموصل، دفاعات قليلة للمتشددين على عكس أجزاء أخرى من الموصل، حيث تسد العربات والحواجز المضادة للدبابات الشوارع.
وذكر اللفتنانت كولونيل جيمس براونينج المستشار بالفرقة التاسعة أنَّ المتشددين حاولوا إبقاء بعض الشوارع مفتوحة بغرض استخدام العربات الملغومة.
وأوضح أنَّ متشددي التنظيم كانوا يتوقعون الهجوم على الأرجح لكنهم لا يستطيعون الدفاع في أي مكان.
وأضاف أنَّ المتشددين كانوا قبل شهرين يطلقون نحو 200 صاروخ أو قذيفة مورتر يوميًّا على القوات العراقية في الموصل لكن المعدل تراجع في اليومين الأخيرين إلى 30 فقط.
وتابع: "عندما تفتح مزيدًا من الجبهات يصبح أصعب على تنظيم الدولة أن يدافع.. هناك قطعًا بعض التحديات وهناك دفاعات قائمة."
وتسعى الفرقة المدرعة التاسعة وقوات الرد السريع التابعة لوزارة الداخلية للوصول إلى ضفة نهر الفرات من أجل استكمال تطويق المدينة القديمة التي يسيطر عليها تنظيم "الدولة".
ومن شأن تقدُّم هذه القوات إتاحة الفرصة أمام قوات جهاز مكافحة الإرهاب والشرطة الاتحادية التي تتقدم بشق الأنفس من ناحية الجنوب.
والمتشددون محاصرون حاليًّا في الطرف الشمالي الغربي من الموصل الذي يضم المدينة القديمة وجامع النوري الكبير الذي ترفرف راية التنظيم السوداء على مئذنته المائلة منذ يونيو 2014.